A apneia obstrutiva do sono (AOS) é um distúrbio respiratório caracterizado por pausas repetidas na respiração durante o sono, causadas pelo fechamento parcial ou total das vias aéreas superiores. Essas interrupções podem ocorrer dezenas — ou até centenas — de vezes por noite, reduzindo a oxigenação do organismo e fragmentando o sono.
Como a apneia do sono acontece?
Durante o sono, há um relaxamento natural da musculatura da garganta. Em algumas pessoas, esse relaxamento é maior, levando ao colapso das vias aéreas. O fluxo de ar diminui (hipopneia) ou para completamente (apneia), até que o cérebro desperte brevemente o indivíduo para retomar a respiração — muitas vezes sem que ele perceba.
Principais sintomas da apneia obstrutiva do sono
Os sinais mais comuns incluem:
- Ronco alto e frequente;
- Engasgos ou pausas respiratórias durante o sono (observadas por outra pessoa);
- Sono não reparador;
- Sonolência excessiva durante o dia;
- Dor de cabeça ao acordar;
- Irritabilidade e dificuldade de concentração;
- Boca seca ao despertar.
Em crianças, podem ocorrer ronco, respiração pela boca, agitação noturna e queda no rendimento escolar.
Quais são as causas e fatores de risco?
Diversos fatores podem contribuir para a apneia do sono:
- Excesso de peso;
- Desvio de septo, rinite e obstrução nasal;
- Amígdalas e adenoides aumentadas (principalmente em crianças);
- Formato anatômico da face e pescoço;
- Consumo de álcool à noite;
- Envelhecimento.
Por que a apneia do sono é perigosa?
Sem tratamento, a AOS está associada a hipertensão, doenças cardíacas, AVC, diabetes, ganho de peso e problemas de memória. Além disso, aumenta o risco de acidentes por sonolência diurna.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico é realizado por avaliação clínica e exames específicos, principalmente a polissonografia, que monitora o sono, a respiração e a oxigenação durante a noite.
Quais são os tratamentos?
O tratamento varia conforme a gravidade e a causa, podendo incluir:
- Mudanças de hábitos (emagrecimento, higiene do sono);
- CPAP (aparelho que mantém as vias aéreas abertas);
- Dispositivos intraorais;
- Tratamentos otorrinolaringológicos ou cirúrgicos em casos selecionados.
Quando procurar um especialista?
Se você ronca alto, acorda cansado ou sente sono excessivo durante o dia, é fundamental investigar. A apneia do sono tem tratamento e pode ser controlada com acompanhamento adequado.
A Dra. Cristiane Gonçalves, otorrinolaringologista e médica do sono, realiza diagnóstico completo e tratamento individualizado da apneia, ajudando seus pacientes a dormir melhor e viver com mais saúde.
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